لقد كان أحد تلك الأيام التي كان من الممكن أن يلعب فيها أرسنال لمدة 90 دقيقة أخرى ويفشل في التسجيل لقد كان الأمر محبطًا للغاية بالنسبة لميكيل أرتيتا والدعم المنزلي.
ومع ذلك، فإن اللدغة في الذيل من شأنها أن تدمرهم، مما يثير صيحات الاستهجان طوال الوقت والشعور بأن النادي قد تعثر في أزمة صغيرة.
فرحة ليفربول لا تعرف حدودا. كان هناك انطباع بأن هذه المواجهة في كأس الاتحاد الإنجليزي كانت أكثر أهمية بالنسبة لأرسنال، بالنظر إلى المستوى الذي وصل إليه الفريق - ثلاث هزائم في الدوري الإنجليزي الممتاز. وكانت الحاجة إلى استعادة الزخم أكبر. ليفربول ، الذي يجلس بشكل جميل على قمة الجدول، كان يتمتع أيضًا بأمان تسديدته في مجد كأس كاراباو؛ وسيواجهون فولهام في مباراة الذهاب من نصف النهائي على ملعب أنفيلد يوم الأربعاء.
كان ليفربول هو من تغلب على عاصفة أرسنال، أو بعبارة أخرى، بي ان ماتش شاهدهم مرارًا وتكرارًا يفتقرون إلى القوة المطلوبة أمام المرمى؛ بالنسبة لأرتيتا، هذا اتجاه مثير للقلق بشكل متزايد. وبعد ذلك ضربهم فريق يورغن كلوب بقوة.
كان الهدف الافتتاحي في الدقيقة 80 بمثابة ضربة قوية لأرسنال، حيث سدد ترينت ألكسندر-أرنولد الممتاز ركلة حرة من الجهة اليسرى، وقام جاكوب كيويور، تحت ضغط كبير، بتوجيه محاولة إبعاد رأسية في مرماه.
تم إلقاء الموت. كان أرسنال يتصدر الدوري في عيد الميلاد لكنه تراجع الآن إلى المركز الرابع، وكان لديه شعور بالغرق. سيضيف لويس دياز مزيدًا من الإهانة في النهاية المريرة، حيث سدد في الزاوية العليا القريبة بعد استراحة شارك فيها داروين نونيز والبديل ديوجو جوتا.
إلى حد ما، كان هذا بمثابة المقبلات قبل المباراة الرئيسية في الدوري بين الناديين هنا في 4 فبراير/شباط. ولكن إذا كان ليفربول قد وضع علامة - وقام بذلك بدون فيرجيل فان ديك، الذي كان مريضًا، ومحمد صلاح، الذي يشارك في كأس الأمم الأفريقية، ومجموعة كبيرة أخرى - فيجب القول أن كأس الاتحاد الإنجليزي لا يزال القضايا.
احتفل ليفربول بعد أن سجل جاكوب كيويور هدفًا في مرماه من ركلة حرة نفذها ترينت ألكسندر أرنولد.
وكان أرتيتا قد وصف هزيمة فولهام يوم الأحد الماضي في الدوري بأنها أدنى نقطة في الموسم، وأنها "يوم مؤلم وحزين"، وحصل على رد فعل من لاعبيه، حيث خرج آرسنال من الكتل، والأضواء الساطعة على الجانب السفلي من مرمى بوكايو ساكا. الأحذية ليست التفاصيل الوحيدة الملفتة للنظر. سوف يتحول الجناح إلى زوج أكثر تقليدية في وقت لاحق من الشوط الأول. ومع ذلك، كان من الممكن أن نتساءل في مرحلة مبكرة عما إذا كانوا سيعيشون ليندموا على إسرافهم.
كان من المفترض أن يسجل مارتن أوديغارد في الدقيقة 11، حيث ارتطم بالعارضة عندما كان في وضع جيد، ولم تكن هذه هي الفرصة الجيدة الوحيدة التي صنعها أرسنال في بداية المباراة. ريس نيلسون، الذي بدأ متقدمًا على غابرييل مارتينيلي على اليسار، كاد أن يراوغ أليسون في البداية، بعد كرة طويلة من حارس مرمى ناديه في الكأس المحلية، آرون رامسدال، بينما كان يرى محاولة أخرى تنحرف بعيدًا. كما عمل كاي هافرتز مع أليسون باستخدام أداة تجعيد الشعر.
كان الخبر الرئيسي للفريق هو خسارة ليفربول لفان ديك. وقال كلوب: "من الصعب على فيرج أن يبدو سيئًا لكنه كان كذلك". كان مدرب ليفربول يسجل قائمة طويلة من الغائبين الآخرين ويملأ مقاعد البدلاء بالشباب. سيدخل كونور برادلي وبوبي كلارك في الدقيقة 75. برز جاريل كوانساه بمرتبة الشرف كنائب لفان ديك في قلب الدفاع.
استخدم أرتيتا هافرتز في المقدمة في غياب المصاب غابرييل جيسوس وأتيحت له فرص جيدة للتسجيل قبل نهاية الشوط الأول. تباطأ هافرتز مرتين قبل أن يسدد دون قناعة كبيرة وكانت هناك لحظة عندما سدد ضربة رأسية خارج المرمى بعد ركلة ركنية بعد أن أبعد كوانساه عن الطريق. فاز بها بن وايت عندما أجبر أليسون على الانقلاب على تسديدة صاعدة.
أعرب كلوب عن أسفه لعدم قدرة ليفربول على الضغط بشكل صحيح في الشوط الأول، بدءًا من اللاعبين الأماميين، وكان الأمر كله عمليًا على أرسنال قبل نهاية الشوط الأول bein match.
ومع ذلك، كاد ليفربول، الذي مرر له نونيز الكرة بعيدًا في الدقيقة 22 من ركلة ركنية، أن يخطف التقدم في نهاية الشوط الأول. ركض ألكسندر أرنولد إلى كرة رائعة في الجهة اليمنى وأطلق تسديدة خطيرة تركت علامة خطيرة على العارضة. وكان ألكسندر أرنولد قد فعل شيئًا مشابهًا في التعادل 1-1 في الدوري بين الفريقين على ملعب أنفيلد قبل عيد الميلاد.
واصل أرسنال، الذي كان يرتدي طقمًا أبيض بالكامل كجزء من مبادرة No More Red لمكافحة جرائم السكاكين، الضغط في بداية الشوط الثاني. لقد تحول الأمر إلى اختبار نفسي، مثل أي شيء آخر، وكان من الصعب مشاهدة أرتيتا على خط التماس. وأهدر ساكا مرتين فرصتين بعد تمريرات عرضية إلى القائم البعيد.
كلوب أجرى تعديلات. جاء جوتا في الدور رقم 9، وانتقل نونيز إلى اليسار. جاء رايان جرافينبيرش في المركز رقم 8 على الجانب الأيسر، وانتقل كيرتس جونز إلى المركز السادس.
ببطء ولكن بثبات، زادت ثقة ليفربول، من الخلف إلى الأمام، وبدأوا في الإعلان عن هذا الإنجاز.
أضاع نونيز تمريرة إلى دياز في الاستراحة. انطلق جوتا من اليسار إلى اليمين ومرر الكرة إلى دياز الذي سدد كرة منخفضة تصدى لها رامسديل ببراعة. ومن الزاوية التي تلت ذلك، ارتفع جوتا ليصطدم برأسه في العارضة. وسيطر القلق على أرسنال. سوف يتم التغلب عليهم في النهاية.