لم يتم توجيه أبراموفيتش لشراء نادي تشيلسي من قبل بوتين حسبما سمعت المحكمة

قال محامي رومان أبراموفيتش إن وصف رجل الأعمال بأنه "علاقة فاسدة" مع الرئيس الروسي ، فلاديمير بوتين ، كان تشهيرياً ، وأنه تصرف "سراً بتوجيه منه" في صفقات تجارية رئيسية مثل شراء نادي تشيلسي لكرة القدم.

قال هيو توملينسون كيو سي ، متحدثاً في صباح اليوم الأول لجلسة استماع أولية في دعوى تشهير للمحكمة العليا ضد كتاب ذائع الصيت عن الكرملين الحديث ، إن الملياردير البالغ من العمر 54 عاماً لم "يقدم هذا الادعاء باستخفاف" وفهم أنه يمكن وصفه بأنه "اعتداء على صحافة المصلحة العامة".

كما اتهمت المحامية الكاتبة كاثرين بيلتون في كتابها شعب بوتين بتكرار "أخطاء كسولة" حول موقعه في السياسة والمجتمع الروسيين

قال المحامي إن أبراموفيتش كان يشكو من 26 مقتطفاً من الكتاب في بداية جلسة استماع استغرقت يومين في المحكمة العليا بهدف تحديد معنى المقاطع الرئيسية قبل المحاكمة الكاملة ، في قضية يُنظر إليها على أنها اختبار قوانين التشهير الإنجليزية وتأثيرها على الصحافة الاستقصائية بين ماتش beinmatch.

كما تم رفع دعوى قضائية ضد بيلتون ، وهو مراسل خاص لرويترز ، بتهمة التشهير من قبل شركة الطاقة الروسية العملاقة روسنفت المملوكة للدولة.

جوهر شكوى أبراموفيتش هو أن شراء الملياردير لـ تشيلسي بقيمة 150 مليون جنيه إسترليني في عام 2003 كان "بتوجيه" من الرئيس الروسي. قال توملينسون إن الكلمات الواردة في كتاب بيلتون تعني أن بوتين أمر أبراموفيتش بشراء النادي "كجزء من مخطط لإفساد الغرب من خلال إفساد النخب المحلية" و "لبناء حاجز من النفوذ الروسي".

قال توملينسون: "القارئ العادي والعقلاني سيخرج حتمًا بالرأي القائل بأن رومان أبراموفيتش قد تلقى تعليمات لشراء تشيلسي ... لذلك تم استخدامه كوجه مقبول لنظام فاسد وخطير".

وأضاف: "لم يتم إخبار القارئ في أي مرحلة بأن أبراموفيتش هو في الواقع شخص بعيد عن بوتين ولا يشارك في العديد من المخططات الفاسدة الموصوفة" ، قال توملينسون. "على العكس من ذلك ، فقد وصف بأنه يقدم مدفوعات فاسدة".

لكنه أضاف أن بيلتون نفسها لم تتوصل إلى نتيجة قاطعة. قال كالديكوت: "هذه هي الحالة التي نقول فيها إن منصب المؤلف يتركه مفتوحاً بوضوح" ، مشيراً إلى أن بيلتون كتب "ولكن مهما كانت حقيقة الأمر ، فقد أصبح اختيار أبراموفيتش لتشيلسي رمزاً للنقد الروسي الذي كان يتدفق إلى المملكة المتحدة . "

قال كالديكوت إن بيلتون قد أدرج أيضاً إنكاراً للادعاء - من صديق لأبراموفيتش في النص - لتوضيح أن الموقف محل خلاف. لكن توملينسون جادل بأن الصياغة كانت خاطفة ، وأنها كانت "إنكاراً واضحاً".

في فترة ما بعد الظهر ، استمعت المحكمة أيضاً إلى أنه تم التوصل إلى تسوية في قضيتين أخريين مرتبطتين: واحدة تتعلق برجل الأعمال الروسي ميخائيل فريدمان ، 57 عاماً ، الذي رفع دعوى تشهير مماثلة ضد هاربر كولنز ، ودعوى حماية البيانات المرفوعة ضد الناشر من قبل بيتر أفين ، 66 عاما ، رئيس البنك الروسي ألفا بنك.

أخبر توملينسون المحكمة أن الناشر "وافق على إزالة" المادة المتنازع عليها ووافق على الاعتذار.

قال محامو هاربر كولنز إن التغييرات التي أجراها الناشر لتسوية مطالبات فريدمان وآفين كانت طفيفة ، وتغطي ثلاث فقرات. وأضافت هاربر كولنز أنها "عدلت بعض البيانات" وأعربت عن أسفها لأن النقاط المتنازع عليها لم تُطرح على الرجلين قبل النشر.

في وقت سابق ، قال توملينسون ، الذي يمثل أبراموفيتش ، وكذلك فريدمان وآفين ، إنه "لا توجد علاقة" بين الادعاءات. أخبر السيدة جاستس تيبلز أنه تلقى تعليمات بالعمل نيابة عن الرجال الثلاثة "من قبيل الصدفة وبشكل مستقل تمامًا" وأنه "لم يكن هناك أي نوع من التنسيق بين هؤلاء المطالبين".

في الأسبوع السابق لجلسة الاستماع ، قال المدافع عن مكافحة الفساد بيل براودر إن القضية "تهدد بأن تكون أكبر كومة قانونية رأيتها على الإطلاق وتخاطر بردع الصحفيين المستقبليين عن الكتابة عن ثروة بوتين".

ومن المتوقع أن تستمر جلسة الاستماع يوم الخميس للنظر في مطالبة روسنفت. ومن المتوقع صدور حكم بشأن جلسة الاستماع في غضون أسابيع قليلة ، بينما من غير المحتمل إجراء محاكمة كاملة في قضية التشهير حتى عام 2022.